La   MAE

Mare aux éléphants

Comme son nom ne l'indique pas, c'est un site protégé qui accueille une des plus grosses colonies d'otaries à fourrure subantarctiques de l'île!!!

La mare est présente environ 8 mois sur 12...

... en été, elle disparaît!

Contrairement à leurs cousines de Kerguelen qui s'installent sur des zones herbeuses, les Otaries à fourrure d'Amsterdam

apprécient les rivages chaotiques et les recoins qu'offrent les blocs rocheux  

Un beau mâle!!! on voit bien la robe à deux couleurs, avec la poitrine et la face plus claire, caractéristique de l'espèce...

Les mâles adultes ont une petite crête sur la tête, qui les fait parfois ressembler à un iroquois...

Attention, quand elle se redresse, c'est signe d'excitation et/ou d'énervement....

Les pups (diminutif de puppies = chiots en anglais) apprennent à nager pendant que

 leur maman est absente... (elle part pêcher en moyenne 3 jours à terre pour 3 semaines à un mois en mer) 

Petit curieux!

A leur retour, les femelles sont épuisées. On les observe souvent à moitié endormies près de leur petit, qui digère, après avoir bien tété...

Les Otaries sont des mammifères particulièrement curieux, et elles n'hésitent pas à explorer

tous les recoins!

 Les Sternes antarctiques, petites cousines des mouettes et des goélands,  nichent sur l'île

dans les rochers et les coulées en bordure de mer

Il faut cohabiter et supporter les pups turbulents qui vous pourchassent...

Une Sterne en vol... leur sihouette gracieuse et leur queue fourchue (qu'on devine ici) leur ont valu leur surnom d' "Hirondelle des mer"

Chant de la Sterne  

Les pups ont d'autres voisins à plumes: les Skuas subantarctiques!

Chaque jour, ces oiseaux marins viennent se baigner pour entetenir leur plumage: c'est capital

Les plumes effectuent un travail difficile; bien entetenues, elles protègent efficacement les oiseaux

du froid et de l'humidité. C'est pour cela qu'ils soignent minutieusement leur plumage

Les Skuas subantarctiques nichent sur les hauts plateaux de l'île

Ce sont des oiseaux intrépides, et curieux!

Avec ce bec dur et crochu, ce Skua est capable de dilacérer les chairs... Ce sont de redoutables prédateurs et charognards,

qui vivent aux dépens des populations d'oiseaux et de phoque

Qu'es ce que tu dis ?